Criado em 1980 por Decreto-Lei 303/80 de 16 de Agosto, o Instituto Politécnico de Viana do Castelo [IPVC] encontra-se inserido no Alto Minho, território em que a ocupação e as actividades humanas se desenvolvem numa tradição de valorização dos recursos naturais. O IPVC tem como objectivo prosseguir, através das suas Escolas, a formação humana, cultural, científica, técnica e profissional de qualidade, realizar a investigação necessária e adequada à prossecução da sua missão e cooperar com a comunidade regional, particularmente no seu tecido produtivo e empresarial, numa perspectiva de permanente diálogo e valorização recíproca.

Na rede do Ensino Superior do Alto Minho, o Instituto Politécnico de Viana do Castelo é a entidade que dispõe de maior oferta formativa.

Ministra, para além de Cursos de Especialização Tecnológica [CET], cursos superiores, entre os quais, Licenciaturas, Pós-Graduações e Mestrados ( alguns em cooperação com universidades estrangeiras e nacionais), através das seis Escolas Superiores que integra:

Escola Superior de Educação (Viana do Castelo)

Escola Superior Agrária (Ponte de Lima)

Escola Superior de Tecnologia e Gestão (Viana do Castelo)

Escola Superior de Ciências Empresariais (Valença)

Escola Superior de Saúde (Viana do Castelo)

Escola Superior de Desporto e Lazer (Melgaço)